Селекционерът на националния отбор на Ирак Греъм Арнолд поиска от ФИФА отлагане на баража за класиране на Мондиал 2026.
„Лъвовете от Месопотамия“ опитват да стигнат до участие на Световното първенство за първи път от 1986 г. и за целта на 31 март в Монтерей (Мексико) ще играят финален плейоф срещу победителя от мача между Суринам и Боливия.
62-годишният австралийски специалист обяви, че иракският тим няма как да замине за Мексико. Причината е атаката на Иран срещу американската база в Ербил (Ирак), която затвори въздушното пространство на страната най-рано до 1 април.
Националният отбор на Ирак е съставен предимно от футболисти, играещи в местното първенство. Повечето хора от спортно-техническия щаб също са иракчани. Издаването на визи също ще отнеме време.
Затова Арнолд, който на Мондиал 2022 води националния отбор на Австралия, поиска ФИФА да преразгледа графика на финалните плейофи и да ги премести за началото на юни – седмица преди Световното. Предвиденият подготвителен лагер на Ирак в Хюстън преди баражите в Мексико вече беше отменен.
„Моля за помощ от ФИФА, тъй като нашите играчи не могат да напуснат Ирак. Нека Боливия проведе мача си срещу Суринам, а след това победителят да играе срещу нас в САЩ една седмица преди началото на Световното“, заяви Греъм Арнолд, който пък е блокиран в Дубай.
„Моето предложение дава на ФИФА допълнително време, за да разреши проблема с евентуалното неучастие на Иран. Ако иранците откажат да играят, тогава Ирак като най-добрият азиатски отбор, който не спечели директно място на Световното, трябва да се класира за мондиала. Нашето място на баражите пък ще заеме отборът на ОАЕ, който победихме в квалификациите“, добави австралиецът.
