Отборът на университета Санта Клара, за който играе българският младежки национал Александър Гавалюгов остана на части от секундата от това да запише първа победа от 30 години насам в Мартенската лудост – плейофите на колежанското първенство по баскетбол в САЩ.
В мач от първия кръг на турнира, игран в Сейнт Луис, Санта Клара Бронкос отстъпи с 84:89 след продължение пред състава на Кентъки Уайлдкатс.
Санта Клара бе изключително близо до това да елиминира най-успешния отбор в историята на колежанския шампионат, след като Алън Грейвс вкара тройка за 73:70 само 2.4 секунди преди края на редовното време. Грейвс се откри на 45 градуса от дясно на нападението на Бронкос и бе намерен от Гавалюгов, за да даде преднина от три точки на тима си. Кентъки нямаше таймаут, а топката бе подаде към плеймейкъра на тима Отега Оуе, който направи два дрибъла, стигна до центъра на терена и вкара невероятна тройка с табло с изтичане на времето за 73:73.
В допълнителното време тройка на Гавалюгов даде преднина на Санта Клара, но в последната минута два опита за стрелба от тройката на българския баскетболист бяха блокирани от центъра на Кентъки Брандън Гарисън, което и двата случая осигури възможност на „дивите котки“ за точки на бърза контраатака.
Гавалюгов бе един от най-полезните играчи за своя отбор, въпреки че започна от пейката. Гардът завърши с 16 точки за 32 минути в игра, като добави още 6 борби и 5 асистенции. От съотборниците му повече точки вкараха единствено Илайджа Махи, който реализира 20, и Алън Грейвс, който завърши с 16.
За Кентъки над всички бе Отега Оуе с 35 точки.
В следващия кръг от Мартенската лудост Кентъки ще срещне победителя от двойката между Айова Стейт и Тенеси Стейт.
